Je leeft maar één keer!

Het zijn sombere tijden en we piekeren wat af over onze toekomst. Dat is logisch. Het is verstandig om nu slim met geld om te gaan en - zo nodig - wat kalmer aan te doen, maar we moeten niet overdrijven. Af en toe iets gezelligs met familie en vrienden is belangrijk en dat hoeft echt niet veel te kosten.

Bij een geslaagd feest gaat het vooral om de sfeer, het onderlinge contact en lekker eten en drinken. Cadeaus geven en krijgen hoort er ook bij, maar is niet voor iedereen even belangrijk.

Op mijn laatste verjaardag maakte vooral een verhaal dat een goede vriend voorlas indruk. Twee dieren uit een boek van Winnie the Pooh gaan op verjaardagsvisite. De een neemt een ballon mee, de ander een potje honing, maar… de ballon knapt onderweg en het potje honing wordt helemaal leeggelikt. Enigszins bedremmeld komt het tweetal de jarige feliciteren met dat kapotte stukje rubber en het lege potje. Een ontroerend verhaaltje, we hebben er allemaal van genoten. Zo’n cadeau onthoud je, terwijl dure bossen bloemen en cadeaubonnen snel vergeten zijn.

Potluck Party
Onze verjaardagen vieren we soms, vooral als er veel mensen komen, op een bijzondere manier. We vragen iedereen één gerecht mee te nemen in plaats van cadeaus. Dat vraagt wel om wat uitleg, want niet iedereen kent de in Amerika overbekende Potluck Party.

Het is leuk iedereen te zien komen met zelfgebakken hartige en zoete taarten, salades, soep, puddingen et cetera. Die worden op een grote tafel neergezet en als iedereen er is, begint het lopend buffet. Wij zorgen voor de drank, borden, glazen, schalen en bestek.

Om te voorkomen dat iedereen met hetzelfde komt aanzetten, kun je vragen of gasten met achternamen die beginnen met A tot en met G voorgerechten maken, H tot en met P hoofdgerechten en Q tot en met Z nagerechten. Maar echt nodig is dat niet, onze ervaring is dat het altijd heel gevarieerde maaltijden oplevert, waar iedereen meer dan genoeg van zijn gading kan vinden. Dat maakt het juist spannend.

Familie-rommelmarkt
Familiedagen worden heel levendig als je iedereen vraagt wat overbodige spullen mee te nemen. Om te ruilen of weg te geven. Wat jij graag kwijt wilt is voor een ander misschien goed bruikbaar. Ook hier is goede voorbereiding van belang. Zorg voor tafels, of als het kan, misschien wel een aparte kamer waar alles goed uitgestald kan worden. Wat overblijft breng je tot slot naar een kringloopwinkel.

Een variatie is dat iedereen één goed ingepakt cadeau meeneemt (dat je zelf liever kwijt bent dan rijk), zodat je niet kunt zien wat het is. Zet alle cadeaus in het midden en gooi dobbelstenen om uit te maken wie er eerst mag kiezen. Als alle cadeaus op zijn mag je onderling proberen te ruilen, omdat je die afschuwelijke vaas echt niet wilt hebben en dat boek misschien juist wel. Succes verzekerd.

Geocaching
Iets heel anders (alleen voor mensen met een iPhone en dergelijke) is een spel voor jong en oud. Het is een soort schatzoeken in je eigen omgeving, maar ook tijdens een vakantie in binnen- en buitenland *. Inmiddels doen miljoenen mensen over de hele wereld er aan mee. Het grappige is dat kinderen en pubers die je anders met geen stok de deur krijgt, opeens met (groot)ouders op stap gaan om voorwerpen te zoeken die door onbekende mensen op heel verrassende plekken zijn verstopt. Heel goed te spelen met de gratis app Geocaching Intro. Lees er alles over op de site van Geocaching.

*: Noot van de redactie: pas op met apps die gebruik maken van een internetverbinding. Vooral in het buitenland kunnen de kosten hiervoor snel oplopen. Controleer dus goed of daar bij het gebruik van de app sprake van is, en of uw abonnement hiervoor geschikt is. Zie ook onze uitzending hierover, van 5 september 2011.

Hanneke van Veen